Marte alberga océanos de agua demasiado profunda para llegar a ella
Este descubrimiento ayudaría a descifrar la historia geológica del planeta rojo
Redacción
Publicado: agosto 15, 2024
Descubrimiento de Agua Líquida Subterránea en Marte: Implicaciones y Limitaciones del Hallazgo
Recientes investigaciones basadas en datos del módulo de exploración InSight de la NASA han revelado la presencia de una vasta reserva de agua líquida en el interior de Marte. Según los científicos, la cantidad de agua encontrada podría, teóricamente, cubrir la superficie del planeta rojo con océanos de entre uno y dos kilómetros de profundidad.
Este hallazgo es significativo para la comunidad científica que estudia el pasado acuático de Marte, especialmente tras la desaparición de sus océanos hace más de 3.000 millones de años. Sin embargo, el agua descubierta se encuentra a profundidades que varían entre 11,5 y 20 kilómetros bajo la superficie, una distancia que representa un desafío considerable incluso en la Tierra. Debido a su ubicación, esta reserva no sería práctica para abastecer una futura colonia marciana ni para facilitar la búsqueda de vida en el planeta.
El estudio, realizado por un equipo internacional encabezado por el Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de San Diego, se publicó el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Los investigadores utilizaron los datos recopilados por InSight para analizar la velocidad de las ondas sísmicas en Marte, lo que les permitió deducir la existencia de agua en la corteza del planeta.
Importancia del Hallazgo y Posibles Implicaciones
Entender la distribución y cantidad de agua en Marte es crucial para descifrar la evolución del clima y la geología del planeta. «Saber dónde está el agua y cuánta hay es esencial para comprender el ciclo del agua marciano», afirmó Wright, uno de los autores del estudio.
Aunque el agua es fundamental para la vida tal como la conocemos, el entorno subterráneo en Marte presenta condiciones que podrían no ser favorables para la vida en términos prácticos. Michael Manga, catedrático de la Universidad de Berkeley y coautor del estudio, señaló que, a pesar de la falta de pruebas de vida en Marte, el descubrimiento de un entorno que podría potencialmente albergar vida es un avance notable.
El estudio también resalta que, aunque la superficie marciana muestra evidencias de agua en el pasado, como canales fluviales y depósitos lacustres, Marte perdió su atmósfera hace más de 3.000 millones de años, lo que llevó a la desaparición de sus cuerpos de agua superficiales.
El Futuro de la Exploración Marciana
Los científicos llevan décadas enviando sondas y módulos como InSight para investigar el planeta rojo. InSight, cuya misión concluyó en 2022, proporcionó datos valiosos sobre la composición del suelo marciano y las ondas sísmicas, fundamentales para este descubrimiento.
Los investigadores han utilizado estos datos para crear un modelo basado en la física de las rocas, concluyendo que la presencia de agua líquida en la corteza es la explicación más plausible. Aunque la profundidad de esta reserva limita su utilidad práctica para la exploración y colonización futura, el hallazgo subraya la importancia de las mediciones geofísicas y de una comprensión más detallada de la mineralogía de Marte.
En resumen, mientras la existencia de agua líquida en Marte es un descubrimiento emocionante, las limitaciones prácticas de esta reserva subterránea mantienen a los científicos enfocados en continuar su investigación sobre el pasado y el potencial futuro del planeta rojo.
