Inventan cristal que puede enfriar habitaciones más que un aire acondicionado
Redacción
Publicado: mayo 30, 2024
Las sofocantes temperaturas del verano y la constante búsqueda de métodos eficientes para mantenernos frescos han impulsado la creación de una innovadora solución. Investigadores del Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) han desarrollado un cristal revolucionario que promete reducir el uso del aire acondicionado, presentando un ahorro significativo en energía y costos.
Este innovador material, conocido como Metamaterial Funcional Microfotónico Basado en Polímeros (PMMM), ha sido diseñado para permitir la entrada de luz en edificios y viviendas mientras mantiene el interior fresco y garantiza la privacidad. Según un estudio publicado en la revista Nature Communications, el PMMM es una película delgada que se adhiere a cualquier ventana, transformándola en una barrera eficiente contra el calor sin sacrificar la iluminación natural.
La clave de este cristal reside en su estructura microscópica, compuesta por patrones de pirámides de 10 micrones de ancho que dispersan el 73% de la luz incidente. Aunque a simple vista parece opaco, es tan transparente como el vidrio convencional. Este diseño permite que la luz pase mientras bloquea los rayos solares, enfriando las habitaciones sin necesidad de aire acondicionado.
Bryce S. Richard, autor principal del estudio, explica que el PMMM puede enfriar una habitación hasta 6 grados más que las ventanas normales. Además, destaca que este material utiliza el fenómeno del ‘enfriamiento radiativo’, donde las ondas de luz que generan calor rebotan en la superficie del cristal y se dispersan en el espacio, aprovechando la transparencia atmosférica a las longitudes de onda infrarrojas.
«Una característica clave es la capacidad de irradiar calor eficazmente a través de la ventana de transmisión infrarroja de onda larga de la atmósfera terrestre, liberando calor en la fría inmensidad del universo. Esto permite una refrigeración radiativa pasiva sin consumo de electricidad», afirma Richard.
El PMMM no solo es eficiente en la refrigeración, sino que también es hidrofóbico, lo que le permite limpiarse automáticamente, reduciendo así el mantenimiento. Además, cuando se utiliza en techos y paredes, crea interiores luminosos y sin deslumbramientos, mejorando el confort y la privacidad en el hogar o la oficina.
La aplicabilidad de este cristal es amplia; incluso en invernaderos, podría aumentar la eficiencia fotosintética en un 9%, beneficiando la producción agrícola. Con su capacidad de reducir significativamente el uso de aire acondicionado y mejorar la eficiencia energética, el PMMM representa un avance significativo en la tecnología de materiales para la construcción.
En los próximos meses, se espera que este innovador cristal comience a ser utilizado en diversas aplicaciones, ofreciendo una solución sostenible y económica para combatir el calor extremo sin depender del aire acondicionado.
