Calentamiento global altera medición del tiempo y desacelera la rotación del planeta
Situación preocupa a los especialistas
Redacción
Publicado: marzo 28, 2024
Un estudio reciente ha revelado que el deshielo en Groenlandia y la Antártida está alterando la velocidad de rotación de la Tierra de manera más rápida de lo anticipado, lo que tendrá implicaciones en la medición del tiempo universal utilizado para sincronizar las redes informáticas en todo el mundo.
Desde 1967, el Tiempo Universal Coordinado (UCT) se ha establecido mediante relojes atómicos ultraprecisos, asegurando la precisión de las infraestructuras digitales y de comunicación globales. Sin embargo, para mantener la sincronía con el tiempo astronómico, se han agregado segundos intercalares al tiempo atómico desde 1972, cuando la diferencia entre ambas mediciones se acerca a 0.9 segundos.
La reciente investigación plantea un desafío único: la modificación en la velocidad de rotación de la Tierra hará que el tiempo astronómico se adelante al tiempo atómico, lo que eventualmente requeriría la introducción de un segundo intercalar negativo, una situación sin precedentes en el mundo altamente conectado de hoy.
La anticipación de este cambio ha llevado a los especialistas en metrología a acordar no introducir segundos intercalares hasta 2035, y permitir que la diferencia entre la hora atómica y la rotación de la Tierra alcance un minuto para ese entonces. Sin embargo, el calentamiento global podría alterar este plan, ya que el aumento del deshielo en Groenlandia y la Antártida está ralentizando la rotación de la Tierra.
Según las observaciones satelitales realizadas por Duncan Agnew del Instituto de Geofísica de la Universidad de California en San Diego, el derretimiento de los hielos afecta la distribución de fluidos en la Tierra, lo que a su vez modifica su rotación. Aunque el efecto de desaceleración provocado por el deshielo se conoce desde hace tiempo, el estudio destaca la magnitud del impacto actual.
Este retraso en la transición hacia un posible segundo intercalar negativo ofrece a los metrólogos más tiempo para evaluar si 2035 sigue siendo la mejor fecha para suprimir el segundo intercalar o si es necesario reconsiderar esta decisión antes.
