La Luna ocultará a Marte esta noche: ¿cómo ver este fenómeno?
En Costa Rica, el evento astronómico dará inicio a las 11:30 p.m.
Esta noche, en la madrugada del 30 al 31 de enero, quienes se encuentren en el sur de América del Norte, América Central o el Caribe tendrán la oportunidad de ver la ocultación lunar de Marte. En realidad, Marte y la Luna llevan varios meses jugando al escondite, regalando un espectáculo que, como si se tratara de la gira de un artista famoso, ha ido visitando poco a poco cada punto del planeta. El 8 de diciembre fue en América del Norte y Europa Occidental, el 3 de enero en el océano Índico y África Central. Ahora nos toca a nosotros.
Durante unas horas, en este lado del mundo se verá cómo Marte se acerca poco a poco a la Luna, desapareciendo tras de ella y volviendo a dejarse ver unas horas después.
La ocultación lunar tendrá lugar con nuestro satélite lleno a un 74 %, de modo que Marte se esconderá bajo su extremidad oscura y volverá a aparecer pocas horas después por el extremo brillante.
Según informó la Fundación Cientec Costa Rica está situada en posición para ver este evento astronómico.
Este fenómeno visible a simple vista, durará alrededor de 75 minutos. Aproximadamente a las 11:30 p.m. del lunes 30 de enero Marte se empezará a ocultar del lado oscuro de la Luna (la parte no iluminada esta noche) y saldrá del lado de las “orejas del conejo mítico” como a las 00:42 am del martes 31 de enero. ¡Qué manera de terminar el mes!
Específicamente el ocultamiento iniciará el 30 de enero de 2023 a las 23:32:16 y concluirá el día 31 a las 00:43:08.
“Este es uno de los eventos astronómicos denominados como “poco común en el cielo nocturno”, explicó Alejandra León-Castella, directora de la Fundación Cientec.
¿Cómo podemos verlo?
Si los cielos están despejados, la ocultación lunar de Marte podrá verse a simple vista. Basta con mirar a la constelación de Tauro, donde se encontrará el planeta rojo. O, mucho más sencillo, buscar directamente la Luna. El punto brillante y rojo que poco a poco se irá acercando a ella es Marte.
Es fácil de ver sin ayuda; aunque, lógicamente, el espectáculo se divisará mucho mejor con binoculares o un telescopio. Además, será un buen momento para que los amantes de la astrofotografía saquen sus cámaras e inmortalicen el espectáculo.
¿Qué es una ocultación lunar como esta de Marte?
Una ocultación lunar se da cuando la Luna, en su trayectoria alrededor de la Tierra, pasa delante de un objeto celeste, según un observador ubicado en nuestro planeta. En este caso, para las personas ubicadas en las regiones antes mencionadas, la Luna pasará delante de Marte y lo ocultará durante unas horas.
No se debe confundir con un eclipse
Aunque, etimológicamente hablando, quizás podría decirse que la Luna va a eclipsar Marte, el término eclipse se usa en astronomía de otro modo. Concretamente, hace referencia al fenómeno por el que la luz procedente de un objeto es bloqueada por otro. Por ejemplo, en un eclipse lunar, la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna, de modo que esta, al no recibir la luz del astro rey, se ve oscurecida.
*Con información de Hipertextual y Cientec.