Ensayan píldoras de insulina para sustituir las inyecciones en diabéticos
Joao Gómez
Publicado: febrero 8, 2019
Una nueva píldora inspirada en la forma del caparazón de una tortugapermite administrar insulina por vía oral.
La ha desarrollado una investigación liderada desde el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés), en Cambridge (EE.UU.), que la ha probado en animales con resultados similares a las inyecciones de insulina que los pacientes diabéticos utilizan actualmente.
El avance, publicado esta semana en Science , abre la puerta a utilizar nuevos fármacos que hasta ahora se han descartado por ser sensibles a la degradación en el tracto gastrointestinal.
Muchas personas con diabetes deben administrarse insulina a diario para mantener a raya sus niveles de azúcar en sangre. Pero, ya que esta sustancia se degrada en el estómago, no pueden tomarla en pastillas.
La única forma que tienen de controlar la enfermedad es inyectársela, lo cual es doloroso y puede dar lugar a complicaciones.
Los investigadores se han inspirado en la tortuga leopardo, que vive en los mares que rodean África
Los investigadores del MIT han diseñado una nueva píldora que se inspira en la forma curvada del caparazón de la tortuga leopardo, que vive en los mares que rodean África.
Esa forma le permite reorientarse siempre en la misma dirección cuando un golpe o una corriente le dan la vuelta. La píldora tiene también una fina aguja hecha de insulina sólida compactada, un muelle y un disco de azúcar.
Cuando la cápsula entra en el estómago, cae hasta situarse en la pared inferior, siempre con la misma cara hacia abajo, independientemente de los movimientos del cuerpo.
La humedad del estómago disuelve el azúcar y eso activa el muelle, que dispara la aguja de insulina, aproximadamente un minuto después de la ingestión.
La aguja penetra en la pared del estómago, de modo que la píldora inyecta la insulina de una forma similar a como lo hacen las inyecciones subcutáneas convencionales. Ya que en el estómago no hay receptores del dolor, la inyección es indolora.
